Capileira es uno de esos lugares de Granada que parecen sacados de un cuento alpino. Este pueblo blanco de la Alpujarra, colgado en las laderas de Sierra Nevada y con vistas directas al Mulhacén, se convierte en invierno en un auténtico paraíso de nieve: rutas con raquetas, refugios de montaña con chimenea y un ambiente tranquilo que recuerda más a un pequeño pueblo de Suiza que al sur de España.
Situado en la parte más alta del Valle del Poqueira, Capileira es un mirador natural hacia las cumbres del Mulhacén y el Veleta. Pasear por sus calles empinadas y encaladas es la mejor forma de descubrir la arquitectura tradicional alpujarreña: casas blancas con tejados planos, chimeneas coronando las azoteas y típicos “tinaos”, esos pasadizos cubiertos que unen viviendas y dan un carácter único al pueblo.
Además de su belleza, Capileira ofrece una gastronomía de montaña perfecta para entrar en calor después de una ruta invernal. El plato alpujarreño, con embutidos, patatas a lo pobre, huevo y jamón, es casi una parada obligatoria. A ello se suman bares y restaurantes con chimeneas encendidas, cómodos hoteles rurales y alojamientos con encanto, tiendas de artesanía y productos típicos, y hasta fábricas de chocolate donde todo se elabora “a la antigua”, sin prisas. Porque si algo sobra en Capileira es el estrés.
El entorno del pueblo es un auténtico paraíso para el senderismo. Capileira marca, de algún modo, la transición entre el Parque Natural y el Parque Nacional de Sierra Nevada, y es punto de partida de numerosas rutas hacia los dos grandes picos del macizo: el Mulhacén (3.478 m, techo de la península ibérica) y el Veleta (3.398 m). En verano estas cumbres se pueden alcanzar a pie por distintos senderos que salen desde la zona, pero en invierno, con la nieve, caminar sin material específico puede ser complicado e incluso peligroso.
Por eso las raquetas de nieve se han convertido en una de las actividades estrella del invierno en Capileira. Estos prácticos complementos para las botas de montaña permiten avanzar con seguridad sobre superficies nevadas y facilitan tanto los ascensos como los descensos. Cada vez hay menos nieve en la montaña salvaje, lejos de las pistas pisadas de la estación de esquí de Sierra Nevada, pero todavía es posible disfrutar de increíbles rutas invernales sin necesidad de pisar las pistas de Pradollano.
Una de las excursiones más accesibles con raquetas de nieve desde Capileira es la ruta circular al Mirador Tajos del Ángel. Se trata de un sendero de dificultad moderada, de algo menos de cuatro kilómetros y con un desnivel acumulado de unos 262 metros. El itinerario comienza donde termina la carretera, justo a la entrada del Parque Nacional de Sierra Nevada. Desde el mirador se obtienen vistas espectaculares del valle y de las cumbres nevadas, ideales para quienes buscan una primera toma de contacto con las raquetas.
Para senderistas con algo más de experiencia, la ruta que une Capileira con el Mirador Puerto Molina y continúa hacia los picos de Prado Llano y Alto del Chorrillo ofrece una experiencia de alta montaña mucho más completa. Este recorrido circular supera los 21 kilómetros, con un desnivel de aproximadamente 1.178 metros, y alcanza cotas por encima de los 2.700 metros. Aunque la dificultad técnica sigue considerándose moderada, conviene afrontarla con tiempo, buena forma física, equipamiento adecuado y, sobre todo, mucha prudencia. En la montaña invernal, lo importante no es llegar rápido a la cumbre, sino disfrutar del camino con seguridad.
Otra opción muy recomendable es la ruta que parte de las cercanías de Capileira hacia La Piuca y Las Alegas, un recorrido de algo más de nueve kilómetros con un desnivel de 589 metros. En este itinerario se encuentra el Refugio de La Piuca, uno de los refugios de montaña de Sierra Nevada. Es un lugar perfecto para hacer una parada, resguardarse del frío y contemplar las imponentes vistas hacia el Mulhacén, que parece casi al alcance de la mano cuando el día está despejado.
Entre los refugios de montaña de la zona, el más conocido es el Refugio Poqueira, situado a unos 2.500 metros de altitud. Es punto de paso habitual para los montañeros que quieren alcanzar la cumbre del Mulhacén tanto en invierno como en verano. Fue construido en 1996 y cuenta con aseos, duchas, cocina de uso común y unas cien plazas distribuidas en literas. Antes de planificar una ruta que lo incluya, conviene consultar su página web o contactar con la guardería del refugio, ya que ha pasado por trabajos de reforma iniciados en verano de 2023 y es importante confirmar su estado actual y disponibilidad.
Desde el Refugio Poqueira se organizan ascensiones guiadas no sólo al Mulhacén, sino también a cumbres cercanas como la Alcazaba, el Puntal de la Caldera o el Cerro de los Machos. En la temporada estival, también es posible llegar desde allí a lugares tan emblemáticos como las Siete Lagunas, uno de los enclaves más espectaculares del Parque Nacional de Sierra Nevada. Cada una de estas rutas permite descubrir la cara más salvaje y auténtica de estas montañas, mucho más allá de las pistas de esquí.
Visitar Capileira en invierno es una experiencia completa: paseos entre calles blancas, chimeneas humeando, buena comida de cuchara, silencio, aire puro, agua de manantial y la posibilidad de adentrarse en algunos de los paisajes nevados más impresionantes de Andalucía sin necesidad de ponerse unos esquís. Escoger un día laborable, cuando apenas hay turistas, acentúa todavía más la sensación de libertad y de desconexión total.
Si estás buscando un pueblo bonito de Granada para visitar este invierno, que parezca Suiza, con rutas de nieve y refugios de montaña, Capileira es una apuesta segura. Un destino perfecto para combinar turismo rural, naturaleza, deporte y gastronomía, y para enamorarse, paso a paso, de la cara más tranquila y auténtica de Sierra Nevada.